Galatina, nell’entroterra del Salento, è posta a metà strada tra il Mar Ionio e il Mar Adriatico, circa 20 km a sud di Lecce. Il suo centro storico è un museo all’aperto, tra chiese e palazzi che raccontano il Rinascimento e il Barocco. Spicca la Basilica di Santa Caterina d’Alessandria, con i suoi affreschi, mentre la Cappella di San Paolo custodisce la memoria delle tarantate.
Centro storico e palazzi nobiliari
Affreschi di Santa Caterina
Tradizione della taranta
A metà strada tra le due coste
Cultura
13GalatinaEntroterra
dal 19/06/26
59 recensioni
23CutrofianoEntroterra
340 recensioni
19RuffanoEntroterraTra Rinascimento e Barocco, il centro storico di Galatina raccoglie numerose testimonianze artistiche. La visita tocca chiese, palazzi nobiliari e luoghi legati alla tradizione delle tarantate.
Ecco cosa vedere a Galatina durante una vacanza nell’entroterra del Salento:
Fra Rinascimento e Barocco, Galatina godette di un felice momento artistico, testimoniato dalle numerose chiese e dai palazzi del centro storico. Durante una passeggiata puoi ammirare il Palazzo Vernaleone, il Palazzo Galluccio-Mezio, il Palazzo Venturi e il Palazzo Gorgoni.
Nel centro della città si trova la barocca Chiesa Matrice dei Santi Pietro e Paolo, riedificata tra il 1621 e il 1633 sull’area di un precedente edificio sacro, nel quale si officiò in rito greco fino ai tempi di papa Sisto IV (1471–1484).
La Basilica di Santa Caterina d’Alessandria, di rito latino, contrapposto al rito greco allora presente in città, è oggi Monumento Nazionale. È uno dei pochi esempi di architettura gotica del Salento, con elementi del romanico pugliese. Ha cinque navate e una facciata tricuspidale, con un ampio rosone in pietra e portali finemente scolpiti.
L’interno, maestoso nelle proporzioni, è una vera pinacoteca: gli affreschi rivestono pareti, pilastri, archivolti e volte. Per la vastità dei suoi cicli pittorici, la basilica galatinese è considerata seconda solo alla Basilica di San Francesco d’Assisi. La chiesa è stata dichiarata Basilica Minore Pontificia nel 1992.
Una passeggiata nel centro storico di Galatina può includere una sosta alla Pasticceria Ascalone, a pochi passi dalla Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, per assaggiare il pasticciotto, simbolo della tradizione dolciaria cittadina.
Galatina è anche un importante centro di produzione vinicola: per conoscere questo lato del territorio puoi prenotare una visita con degustazione alla Cantina Fiorentino, che propone anche esperienze abbinate alla scoperta della città.
Per la sera, puoi fermarti per un aperitivo da Madrè, in piazza San Pietro, oppure cenare alla Corte del Fuoco, tra le architetture del centro storico, vicino alla Basilica di Santa Caterina d’Alessandria.
La piccola Cappella di San Paolo è uno dei luoghi simbolo del tarantismo a Galatina. Secondo la tradizione, l’acqua del suo pozzo, oggi murato, aveva il potere di guarire chi si riteneva morso dalla taranta.
Le tarantate affrontavano dapprima un rito musicale e coreutico nelle proprie case; successivamente si recavano alla cappella per invocare San Paolo o ringraziarlo per la grazia ricevuta. Nel racconto tradizionale, la guarigione si compiva dopo aver bevuto l’acqua del pozzo e averla vomitata al suo interno. Ogni anno, il 28 giugno, tornavano a Galatina per “rinnovare” la grazia.
Questi rituali appartengono al passato, ma la loro memoria resta profondamente legata alla città. Il Museo Civico Pietro Cavoti conserva fotografie, opere e documenti che permettono di approfondire il tarantismo, fenomeno culturale, storico e religioso del Salento.
Le origini di Galatina sono antiche, ma il suo sviluppo come centro urbano si consolidò dopo il Mille. Nel Medioevo la città fu legata alla contea di Soleto e alla famiglia Del Balzo.
Nel corso dei secoli, dopo i Del Balzo, si avvicendarono i Fragoso di Genova, gli Scanderberg e i San Severino. Nel Seicento seguirono i Carafa di Corato, i Brayda e infine gli Spinola, che ottennero il titolo ducale nel 1621.
Da Galatina la Costa Ionica dista circa 20 km; Otranto, sulla Costa Adriatica, è a circa 35 km.
Per scoprire la città insieme ai bambini c’è il Quaderno piccoli esploratori, con giochi e disegni che invitano a osservare monumenti, personaggi e dettagli di Galatina. La Biblioteca Siciliani propone letture animate e laboratori creativi (verificare il calendario eventi). Con la Pasticciotto Experience, su prenotazione, grandi e bambini possono invece indossare il grembiule e preparare il dolce insieme a un maestro pasticcere. Nella vicina Cutrofiano, il Museo della Ceramica offre visite e laboratori per avvicinarsi alla tradizione artigiana del territorio.
La sera puoi passeggiare tra i vicoli e le corti del centro storico, scegliere un ristorante di cucina salentina oppure fermarti nei tanti bar, enoteche e locali per aperitivi e dopocena. In estate, l’Estate della Civetta, il cartellone culturale della città, anima piazze, corti e chiostri con concerti, cinema all’aperto, spettacoli e attività per bambini. Tra gli altri appuntamenti figurano la festa dei Santi Pietro e Paolo a fine giugno e il festival I Concerti del Chiostro, con serate tra classica, jazz e musica d’autore.
Nei dintorni puoi visitare Soleto (circa 4 km), il Museo della Ceramica di Cutrofiano (circa 7 km) e il Castello di Corigliano d’Otranto (circa 9 km). Per una giornata dedicata all’arte puoi raggiungere Lecce (circa 25 km) oppure il centro storico di Nardò (circa 15 km). Sul versante adriatico, Otranto (circa 35 km) offre una passeggiata nel borgo antico, tra la Cattedrale, il Castello Aragonese e il lungomare.
Per la visita ai principali monumenti puoi dedicare a Galatina mezza giornata. Con una giornata intera hai più tempo per gli affreschi di Santa Caterina, il Museo Pietro Cavoti, una passeggiata nel centro storico e una sosta nelle pasticcerie.
In auto puoi seguire la SP362, già SS476, passando per San Cesario di Lecce e San Donato di Lecce. La distanza è di circa 25 km.